Ford y Geely han anunciado un acuerdo para formar una joint venture para desarrollar producción en la factoría de Almussafes (Valencia), que supondrá el montaje a partir de finales de 2028 de dos SUV eléctricos de la marca china y un crossover familiar multienergía de la enseña del óvalo desarrollado sobre plataforma de la firma asiática.
La nueva sociedad, que se formalizará en 2027 una vez finalicen las aprobaciones regulatorias —la previsión es a inicios de curso—, estará controlada en un 66% por la compañía americana y por un 34% por la oriental, según ha detallado el presidente de Ford Europa, Jim Baumbick en una rueda de prensa previa al acto institucional celebrado en la factoría, en la que ha estado acompañado por el vicepresidente senior de Geely Holding Group, Victor Yang.
Esta entidad será la que asuma la plantilla española, así como la propiedad de las instalaciones productivas, que actualmente están en posesión de la compañía estadounidense al 100%.
Objetivo de Ford y Geely: llegar a 500.000 coches anuales en Almussafes
Los tres nuevos vehículos se sumarán al Kuga, el único modelo que se monta actualmente, y al futuro Bronco, cuyo inicio de producción en serie está previsto en febrero de 2028 con un potencial anual estimado en 183.000 unidades, como avanzó La Tribuna de Automoción. De este modo, a lo largo de este último curso, la factoría de Almussafes tendrá en cartera cinco coches, recuperando el porfolio de producto que tenía desde 2015 y hasta que salieron de las líneas de ensamblaje el Mondeo, S-Max, Galaxy y Transit/Tourneo Connect.
El objetivo de la alianza es que la planta valenciana, que actualmente registra una actividad inferior a 100.000 automóviles, alcance su saturación productiva de hasta 500.000 unidades —como poco, esperan llegar al 90% de la capacidad—, lo que significaría superar el récord histórico de 2004, cuando se fabricaron 449.101. Una meta que se perseguirá, como destacó Baumbick, trabajando para que «Valencia sea la fábrica más eficiente del mundo».
Fruto de este acuerdo, que este periódico informó en primicia en la edición de la primera quincena de mayo, la actividad productiva se desarrollará de forma conjunta y «sin separar partes de la planta», expuso Baumbick, que añadió que solo así de forma compartida es cómo se puede maximizar la competitividad. Un enfoque que se desmarca de la información que adelantamos y que se refería a que Geely había pactado la compra de Body 3. No obstante, la operación sí que supone una transferencia de una parte de la propiedad de toda la factoría.
Ford Almussafes, a recuperar los tres turnos
Preguntados por las inversiones que han comprometido, el responsable de Ford indicó que en este momento no pueden compartir cifras, pero matizó, de manera irónica, que hacer tres nuevos vehículos «no sale gratis». A su vez, tampoco precisó las estimaciones de creación de empleo que habría, aunque subrayó que «seguro que necesitaremos más plantilla».
En estos momentos, en Almussafes trabajan algo más de 4.000 personas y considerando que el horizonte, dependiendo del mercado, es recuperar una actividad a tres turnos, se puede esperar la contratación de varios miles de operarios. Hay que recordar que en 2016 el centro superaba los 8.000 efectivos.
El Kuga «se seguirá produciendo», pero ¿hasta finales de 2029?
Respecto al Kuga, ante la pregunta de La Tribuna de Automoción sobre cuál será la fecha de finalización de la fabricación de la actual generación, Baumbick se ha limitado a decir que «se seguirá produciendo» y que tienen «un plan de producto de futuro». Según ha ido informando este medio, Ford tendría a priori planificado ensamblar el SUV hasta finales de 2029.
Por su parte, en relación al modelo familiar de Ford que se hará sobre la plataforma de Geely, el presidente europeo de la firma del óvalo ha explicado que se trata de uno de los dos crossover multienergía que anunció su empresa en mayo para finales de 2029. De acuerdo con fuentes del sector, uno sería el reemplazo del Kuga y el otro una silueta a medio camino entre este todocamino y el Puma.
Por otro lado, Geely no ha ofrecido detalles sobre sus dos SUV eléctricos, no obstante las informaciones hasta la fecha apuntan a que uno de ellos sería el E2, un todocamino compacto de 4,13 metros de largo que cuenta con la arquitectura GEA, la que se emplearía en el otro modelo y en el de Ford.
Nuevo convenio en negociación y búsqueda de soluciones tras el ERTE Red
Para abordar el futuro, Ford y el Comité abrieron el proceso negociador de un nuevo convenio el 20 de mayo y tras ese encuentro inicial solo se han celebrado hasta la fecha dos más, el 2 y el 17 de junio, en los que los sindicatos UGT y STM plantearon sus pretensiones, que la dirección consideró excesivas.
A su vez, desde julio está en vigor la segunda y última prórroga del ERTE del Mecanismo Red que vencerá el próximo 31 de diciembre. Un hito que hará que los sindicatos, la empresa y las administraciones tengan que buscar una solución laboral nueva para poder afrontar la situación de baja actividad durante todo 2027, con un Kuga que no llega ya a las 100.000 unidades anuales, para mantener la plantilla de poco más de 4.000 personas.
Apoyo para el proyecto de ensamblaje de baterías
Para presentar la alianza entre Ford y Geely, tras la rueda de prensa, se celebró un acto institucional en la nave de Body 3, con la asistencia entre las administraciones del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez; el presidente de la Generalitat Valenciana, Juanfran Pérez Llorca; la vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda Díaz; el ministro de Industria, Jordi Hereu; y la ministra de Ciencia, Diana Morant. Mientras que de Ford, aparte de Baumbick, intervino el director de Almussafes, Daniel Ruiz; y el hasta ahora presidente del Comité de Empresa, Carlos Faubel; y del constructor chino, el vicepresidente de Geely Auto Group y CEO de Geely Auto International Corporation, Alex Nan.
Sánchez expuso que el acuerdo «demuestra algo muy importante y es la capacidad de España de atraer grandes inversiones y participar en la transformación de la movilidad» con «la electrificación y la digitalización», un contexto en el que «las alianzas son una condición necesaria para competir y liderar».
«El Gobierno está volcado en impulsar esa transformación», destacó refiriéndose a los Perte VEC con los que se han movilizado «más de 4.800 millones de euros» y a la creación junto al sector del Plan España Auto 2030. Sobre el respaldo a Ford, apuntó que han sido «cómplices con el esfuerzo» de la plantilla, con la aprobación en 2024 del Mecanismo Red, que ha tenido «un coste de cerca de 45 millones de euros» con su aplicación durante dos años desde enero de 2025 hasta el 31 de diciembre de 2026.
Asimismo, comentó que siguen «comprometidos trabajando con la Generalitat para encontrar fórmulas de apoyo financiero en 2026 para el proyecto de ensamblaje de baterías» para vehículos eléctricos. Y es que Ford vio desestimada su solicitud en el Perte VEC 5 por falta de fondos de la convocatoria.
UGT pide que se respete su oferta de nuevo convenio
El representante de UGT, por su parte, indicó que el acuerdo por la electrificación que firmaron en enero de 2022, que llevó aparejado sacrificios salariales y en flexibilidad para la plantilla para adjudicarse primero dos coches eléctricos —se acabó variando el plan, pasándose a asignar en marzo de 2024 un modelo multienenergía, que será el Bronco— , «era el camino para exigirle futuro a Ford en Valencia». «Hoy, los anuncios ponen un broche de oro a aquel acuerdo que abre una nueva etapa para la fábrica de inversión, nuevos vehículos y oportunidades», sentenció.
Respecto a la incidencia en materia laboral de la alianza, explicó que la nueva cogobernanza respetará el convenio y los derechos adquiridos por los empleados —el paso a la joint venture conservará la antigüedad— y que «ahora es el momento de refrendar el anuncio con un acuerdo 2030» de marco de trabajo, que «debe dar estabilidad, reconocer el esfuerzo y dar certidumbre, y para conseguirlo hay que atender a la propuesta que presentamos en la mesa de negociación, que es seria, responsable y sobre todo está legitimada».
