Vuelven a tensionarse las relaciones comerciales entre Washington y Bruselas, después de que el presidente de EEUU, Donald Trump, anunciara el pasado 1 de mayo en su red social que elevará al 25% los aranceles a la importación de coches y vehículos comerciales ligeros procedentes de la Unión Europea, frente al 15% pactado previamente entre ambas partes.
La medida, que entrará en vigor en la semana del 4 de mayo, responde, según Trump, al incumplimiento por parte de la Unión Europea del acuerdo comercial alcanzado el pasado verano. Desde la Casa Blanca se defiende que el incremento arancelario busca presionar a los fabricantes europeos para que aceleren la localización de su producción en Estados Unidos. «Se entiende y se acuerda plenamente que, si fabrican automóviles y camiones en plantas de EEUU, no habrá aranceles», publicó el mandatario.
El movimiento ha sido rechazado de forma inmediata por la Comisión Europea, que niega cualquier incumplimiento y advierte de que mantiene abiertas todas las opciones para defender los intereses comunitarios en caso de que se vulneren los términos del pacto.
Este, alcanzado en julio, contemplaba una reducción efectiva de los aranceles estadounidenses al 15%, a cambio de que la UE eliminara la mayor parte de los gravámenes a productos industriales norteamericanos y aceptara los estándares técnicos. Sin embargo, la aplicación de estas medidas en Europa se ha visto ralentizada por los procedimientos legislativos y no se espera hasta junio, lo que ha generado fricciones entre ambas partes.
Las reacciones en Europa no se han hecho esperar. Representantes políticos y del sector han criticado la medida e instan, incluso, a responder mediante aranceles de represalia o medidas fiscales sobre empresas estadounidenses. Entre ellos, el presidente del instituto económico DIW, Marcel Fratzscher, que declaró que «deben mostrar de una vez por todas firmeza y plantar cara a Trump. Solo así se podrá evitar una escalada continua». Al contrario, el canciller alemán, Friedrich Merz, defendió que «Trump tiene razón» y aseguró que sigue habiendo reticencias en el Parlamento Europeo de cara a ratificar el acuerdo.
Pese a la dureza del mensaje, la implementación completa del acuerdo por parte de la UE podría servir para frenar la subida arancelaria, aunque el episodio vuelve a poner de relieve la fragilidad del equilibrio comercial entre ambas potencias. Además, el anuncio se realizó en plena escalada de tensiones entre la UE y EEUU por la guerra en Irán y la negativa europea de enviar tropas para reabrir el estrecho de Ormuz.
Habrá gravámenes en el T-MEC
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, se reunió el pasado 20 de abril en Ciudad de México con la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum; el ministro de Economía, Marcelo Ebrard; y representantes de la industria mexicana para discutir los objetivos de la reforma del T-MEC.
En este sentido, Greer se mostró tajante en cuanto a mantener los aranceles a las exportaciones de automóviles, acero y aluminio, según Reuters. «Llegaron para quedarse. Al presidente Trump le gustan. Nunca volveremos a un mundo sin aranceles», señaló.
De esta manera, parece que México y Canadá tendrán que convivir con algún tipo de gravamen en sus exportaciones de vehículos hacia Estados Unidos. Asimismo, las fuentes citadas indican que se puso sobre la mesa una propuesta para modificar las reglas de origen y exigir que el 100% de los componentes clave provengan de Norteamérica —actualmente es el 75%—.
